Drake: La Invencible inglesa derrotada en La Coruña (4 mayo 1589)
Drake: La "Invencible inglesa" derrotada en La Coruña (4 mayo 1589).
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Hoy se cumplen 433 años de una de las derrotas más dolorosas del ejército inglés en continente europeo, hasta el punto de ser silenciada por parte de la historiografía anglosajona. Tras la derrota Drake caerá en desgracia.
Los números así lo indican. La flota invasora de Drake estaba dispuesta por 150-200 naves de todo tipo:
- 6 galeones reales,
- 60 mercantes armados,
- 60 filibotes,
- 20 pinazas,
- Varias decenas de barcazas y lanchas.
Más numerosa por tanto que la "Grande y Felicísima Armada" española (como se la denominó en la época), que un año antes, en su intento de invasión de Inglaterra, había estado compuesta por entre 121 y 137 barcos.
A esta imponente flota inglesa, la Armada española disponible para hacerle frente contaba solo con:
- 3 galeones,
- 1 nao,
- 2 galeras, 27 desde Lisboa.
Si en el mar la diferencia de fuerzas era desmesurada. Las tropas embarcadas daban sobre el papel una victoria fácil para los británicos:
En tierra el comandante británico John Norreys, disponía de 23.375 hombres frente a los 5.200 que defendían La Coruña.
Corría el 4 de mayo de 1589, las tropas inglesas comandadas por el antiguo corsario y ahora almirante sir Francis Drake, llegan a La Coruña dirigidas dispuestas a aprovechar la debilidad de la flota española, tras las fallida invasión de Inglaterra por la "Armada Invencible". La flota inglesa era denominada "La Invencible Inglesa o Contraarmada" o "Expedición Drake-Norreys" en inglés (English Armada, Counter Armada o Drake-Norris Expedition).
La flota inglesa tenía las órdenes de la reina de Inglaterra Isabel I para atacar las costas españolas en la primavera de 1589. Este ataque se inscribía dentro de la guerra anglo-española de 1589-1604.
La estrategia de Isabel I consistía en despojar del trono de Portugal a Felipe II (Rey de España desde 1556 y de Portugal desde 1580).
Tras el desembarco del ejército inglés, sitiaron la ciudad de La Coruña. Llegaron a conseguir abrir una brecha en la muralla y lanzarse al asalto de la ciudad vieja. Durante el mismo, mataron a Gregorio de Rocamunde, marido de María Pita, será leyenda tras los combates; ella, llena de furia, arrebató la lanza de la bandera inglesa y, con la misma, asesta un golpe mortal al alférez que dirigía el asalto. El alférez, era el hermano del almirante inglés Francis Drake. Esta pérdida, desmoralizó a la tropa inglesa, compuesta por cerca de doce mil soldados que terminaron en desbandada.
La tradición de este acto heroico de María Pita, nos dice, que esta acción, se llevó a cabo al grito (en gallego) de "Quen teña honra, que me siga" (que en castellano significa: "quien tenga honor/honra que me siga").
María Pita llegó a estar casada cuatro veces. Fruto de estos matrimonios tuvo cuatro hijos. Tras enviudar por última vez, el rey Felipe II, le concedió una pensión equivalente al sueldo de un alférez, más cinco escudos mensuales. además, le concedió un permiso de exportación de mulas entre España y Portugal.
CONSECUENCIAS DE LA DERROTA INGLESA
La derrota inglesa fue total y sin precedentes. Se saldó con unas bajas británicas que oscilan entre los 8.000/15.000 soldados (2.000 en combate) más 40 buques hundidos.
Por parte del ejército español, las bajas fueron en torno a los 900 hombres.
En cuanto al almirante inglés Francis Drake, la derrota le supuso caer en desgracia.
El historiador británico M. S. Hume, indica en sus estudios que de los más de 18 000 hombres que formaron aquella flota de invasión, solo 5000 regresaron vivos a Inglaterra (descontando desertores). Es decir, más del 70 por 100 de los soldados expedicionarios fallecieron en la operación.
Por parte económica. El fallido ataque inglés supuso un agujero para las arcas reales. El botín a repartir entre los numerosos inversores de la expedición no alcanzaba las 29 000 libras. Si tenemos en cuenta que las pérdidas de la corona inglesa debidas a la derrota superaban las 160 000 libras, nos podemos hacer una idea del desastre que supuso el ataque británico,
La Batalla de A. Coruña: Drake: La "Invencible inglesa" derrotada (4 mayo 1589).
Fuentes:
Jose Mª Maestre Domínguez: Historia Moderna Universal.
Licenciado en Historia:
Clave Alfanumérica: 1-BD- 547211
Nº Registro Título: 2010/0150175
Código de centro: 28027904
Registro Universitario de Título: L00064003
NRO.EXP.UNIV: 44-03-03294
Fotos: Wikimedia Commons, Wikipedia, Wikiart
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